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Le 94e congrès de la Société américaine de microbiologie (ASM) s’est tenu à Las Vegas, du 23 au 27 mai 1994. L’ASM est l’occasion annuelle de faire le point sur les avancées en microbiologie.
En 1994, l’entreprise que je dirigeais avait un stand sur ce salon professionnel. Nous y présentions des produits innovants dans le domaine de la bactériologie.
Le dernier jour, le vendredi, nous avons rencontré 2 visiteurs particuliers. Ce jour était le plus chargé en visiteurs. A la mi-journée un homme se présente devant le stand et nous dit:
“- bonjour, vos produits sont intéressants, je vais vous présenter notre Président, Monsieur Krug, pouvez-vous lui faire une brève présentation de 2 à 3 minutes car il ne peut pas rester plus longtemps”. En parlant, la personne nous donne une carte de visite et il repart en disant: “- je vais le chercher tout de suite”.
J’étais accompagné du Biologiste en Chef de l’entreprise et nous avions décidé que c’était lui qui allait faire la présentation de nos produits au Président.
Nous nous sommes placés dans la position la plus favorable pour nous valoriser et nous nous sommes mis en attente du visiteur. Notre stand était l’un des premiers après la porte d’accès à l’exposition. Nous regardions donc vers la porte d’entrée. Mais il n’y avait pas de visiteurs en approche. L’attente a duré quelques dizaines de secondes et subitement les deux personnes étaient en face de nous.
A ce moment nous avons remarqué deux anomalies:
– l’arrivée subite des visiteurs; d’où sont-ils venus ? on les attendait et on ne les a pas vu venir! Le nombre des visiteurs présents n’était pas suffisamment important pour masquer l’arrivée de quelqu’un. Je me suis dit: c’est probablement la fatigue accumulée, je n’ai pas suffisamment soutenu mon attention…
– au niveau du contact avec le Président; l’anomalie se situait au niveau de son visage, j‘avais remarqué que son visage avait une couleur différente, un beige légèrement clair et uniforme, d’aspect finement granuleux. J’avais déjà vu des personnes maquillées avant d’être filmées, mais sur le moment la comparaison ne m’est même pas venue à l’esprit. C’était autre chose, quelque chose de nouveau pour moi. Mais comme nous étions dans une manifestation dans le domaine médicale, j’ai simplement noté ce qui était pour moi une nouveauté.
Notre premier interlocuteur à fait les présentations puis nous à laissé parler au Président. Mon collègue a fait sa présentation commerciale et j’étais à côté de lui. Pendant ce temps j’observais ce Monsieur important, le Président d’un gros Laboratoire, n’ayant pas beaucoup de temps à consacrer à notre produit. Un gros prospect qu’il fallait intéresser.
Le Président à écouté sans intervenir, tout en nous observant droit dans les yeux. Je veux dire qu’en général un visiteur regarde son interlocuteur dans les yeux pendant la conversation mais il regarde aussi le produit fréquemment. Là, j’ai eu l’impression qu’il nous questionnait avec ses yeux pendant que mon collègue lui présentait le produit.
Son regard aussi était différent, ses yeux étaient différents. Je n’arrivais pas à accrocher son regard. L’iris était très sombre et donnait une impression de profondeur de l’œil. J’avais l’impression que son regard venait du fond de son œil noir et je regardais le fond de son œil plutôt que la pupille. Son visage n’a eu qu’une seule expression pendant toute sa présence, comme s’il était figé, comme s’il avait un masque très fin.
Sa position par rapport à nous était différente, au lieu d’être à moins d’un mètre de nous pour écouter notre présentation, il est resté un peu plus éloigné à environ 1,20 m. C’est certes une petite différence mais néanmoins remarquable au point de la mémoriser comme une anomalie.
Au-delà de ces éléments inhabituels, au cours de notre présentation de 3 minutes environ, nous avions ressenti une inquiétude ambiante, du genre: qu’est ce qu’il veut? Que va-t-il se passer?
Après ces 3 minutes, l’intermédiaire qui n’avait rien de particulier dans son aspect et son attitude, nous dit: “- merci, nous envisageons de collaborer avec vous sur ces produits…” il nous salue, du genre “thank you, bye bye” et commence à partir pendant environ trois mètres avec le Président.
Dès qu’ils ont eu le dos tourné, mon collègue et moi nous sommes regardés et avons exprimé notre étonnement du genre “quelle curieuse visite!” et nous avons cherché à suivre nos visiteurs du regard par curiosité pour voir à quel stand ils allaient ensuite s’arrêter. Or après avoir détourné notre regard pendant 3 à 5 secondes maximum, nos visiteurs n’étaient plus visibles. Nous avons bien cherché dans l’allée jusqu’au prochain croisement, rien… Ils n’ont pas eu le temps d’atteindre une allée perpendiculaire et les stands étant fermés ils n’ont pas eu le temps non plus d’entrer dans un stand, nous aurions eu le temps de les voir marquer un temps d’arrêt.
J’ai retenu que les visiteurs se sont éloignés de deux pas et que le temps d’un battement de paupière, ils n’étaient plus là.
A l’époque j’en avais conclu qu’ils étaient partis comme ils étaient arrivés: instantanément.
Pendant plusieurs mois après cette rencontre nous avons collé l’étiquette “étrange” à cette visite.
De retour en France, je préparais un courrier de remerciement et de proposition de rencontre entre notre Président et le visiteur du Congrès de l’ASM. Il n’y a eu aucune suite à ce courrier. Nous aurions dû relancer, prendre contact, mais le Président de notre société ne maîtrisait pas bien son expression en langue anglaise et il n’a pas cherché à établir cette collaboration.
Cette affaire me revenait souvent en mémoire car j’avais vécu des évènements que je ne savais pas expliquer. Une dizaine d’années plus tard j’ai voulu vérifier l’activité de l’entreprise et voir qui en était officiellement le Président. J’ai constaté que l’entreprise existait toujours, qu’elle avait bien une activité de Recherche en Biologie du sang animal et humain. Quelques extraits actuels:
X est un leader de l’industrie dans la collecte de tissus et d’organes animaux à partir des donneurs et des abattoirs. La société a ses propres troupeaux pour la production de sang total, de sérum et de plasma. Plusieurs variétés d’espèces sont disponibles, alligators, bovins, poulets, ânes, chèvres, chevaux, porcs, et moutons.
Le vivarium high-tech de X et son personnel sont disponibles pour des projets sur des animaux de laboratoire. Les installations peuvent accueillir des études sur le métabolisme des médicaments, la pharmacocinétique, la tératogénicité (effet indésirable potentiel de certains médicaments, capacité de ces médicaments à provoquer des anomalies ou des déformations fœtales), des projets d’hybridation de cellules à petite et grandeéchelle,et bien plus encore.
J’ai donc commencé à soupçonner un lien entre l’activité de cette entreprise et les mutilations de bétail.
Mais ma plus grande surprise fût de m’apercevoir que l’image que je voyais du Président sur le site Internet de l’entreprise ne correspondait pas du tout à la personne que nous avions vu sur mon stand au Congrès de l’ASM. Pourtant le nom était bien sur sa carte de visite, il n’y a pas d’erreur possible. Le Président réel, celui que je ne reconnais pas, dirige l’entreprise depuis 1977 et son portrait est aujourd’hui encore sur le site Internet de l’entreprise.
La personne que nous avons rencontrée au Congrès de l’ASM à Las Végas en 1994 n’était pas le Président de ce Laboratoire, pourtant il nous avait laissé sa carte de visite qui le mentionnait.
L’affaire devenant trop complexe pour être élucidée, je n’ai pas poussé plus en détail mes recherches et réflexions. J’ai laissé tomber.
Publié par Jacky Kozan le 1er mars 2024